История появления зеркала

Зеркало — гладкая поверхность, отражающая свет. Создаёт отраженное изображение предметов, находящихся перед зеркалом.

История появления зеркала.

С самого начала своей истории люди использовали естественное зеркало, то есть поверхность воды, чтобы рассматривать себя. Позже зеркала стали делать из полированных камней. Затем стали использовать полированные металлы, такие как медь или бронза — такие зеркала делали в Египте еще 4500 лет назад. Первые стеклянные зеркала в Европе появились только в 13 веке.

Для их изготовления на одну сторону матового стекла кладут тонкую оловянную фольгу, а затем заливают ртутью. Ртуть растворяет олово и образует с ним смесь, которая прилипает к стеклу.

Иногда приходилось ждать довольно долго (около месяца), пока стекло не покроется ровным слоем смеси. Когда мы смотрим на такое зеркало со стороны стекла, металлический слой зеркала имеет сероватый оттенок, характерный для олова.

Венецианцы были лучшими в производстве таких зеркал, и, поскольку секрет зеркал был известен только им, они ревностно охраняли его. За раскрытие тайны изготовления зеркал к человеку применялась смертная казнь.

Все фабрики по производству зеркал располагались на острове Мурано, недалеко от Венеции, куда иностранцев не пускали. Около 3000 рабочих, получающих высокую зарплату и имеющих особые жилищные условия, производили стекло в различных формах в нескольких цехах. Однако они не могли покинуть территорию венецианского государства. Поэтому неудивительно, что цена на зеркала была очень высокой. За одно большое зеркало в 1683 году заплатили гораздо больше, чем за картину выдающегося фламандского живописца Питера Рубенса.

В течение следующих многих лет, до середины девятнадцатого века, качество зеркал было улучшено, и размеры стеклянных панелей были увеличены до размеров зеркал, но метод их производства оставался неизменным. Только известный немецкий химик Юстус Либих в 1855 году обнаружил, что растворы солей серебра путем восстановления сахаром могут оставлять на стекле блестящие зеркальные пленки серебра. Судя по всему, он случайно посеребрил внутреннюю часть пробирки. После этого открытия весь мир переключился на производство серебряных зеркал. Они намного дешевле и проще в изготовлении, но и  менее долговечны.

Помимо плоского зеркала, которое дает неискаженное отражение, иногда используются вогнутые зеркала с углублением внутрь (как в центре ложки). Лучи, отраженные от вогнутого зеркала, фокусируются в одной точке, называемой фокусом, а затем расходятся, образуя увеличенное изображение объекта. Они используются вместо линз в зеркальном телескопе, также известном как отражатель, поскольку дают более четкое изображение.

В свою очередь, выпуклые зеркала (изогнутые, как верхушка ложки) рассеивают лучи света, давая уменьшенное изображение — таким свойством обладают, например, зеркала в автомобиле.