Представление о мире в древности

В древности жители считали свои земли центром мира в виде плоского диска. Более того, по их мнению, на краю света обитали загадочные существа и варвары, представлявшие угрозу для цивилизованного мира.

В Месопотамии Земля изображалась в форме круга, который был окружен океаном, полным островов с удивительными чудесами. Согласно вавилонянам, Вавилон был центром вселенной. У египтян, финикийцев, хеттов и евреев были похожие взгляды на образ мира. Все считали, что они находятся в центре мира и что на концах диска обитают неизвестные существа.

В греческих мифах Геракл встретил амазонок на краю света. Знаменитые Дельфы должны были находиться на том месте, где встретились два орла, выпущенные Зевсом с двух концов света. В ознаменование этого факта есть даже памятник омфалос («пупок») в форме полукруглого камня.

Греки ввели разделение на цивилизованный и варварский миры. Первоначально слово barbaros означало «болтовня» или «болтун», что использовалось для описания человека, не говорившего по-гречески. После победы над персами в войне 492-479 гг. до н.э. это выражение приобрело негативный оттенок. Варвары считались хуже цивилизованных греков.

К концу VI века до нашей эры мир, по мнению греков, уже сложился. Греция была в центре мира, окружена Средиземным морем (с большими островами, такими как Сицилия, Италия и Кипр). Это море, в свою очередь, было окружено тремя континентами, которые, в свою очередь, были окружены Великим Океаном. Океан населяли причудливые существа и чудовища; берега континентов — земли, где жили варвары.

Греки понимали схематичность своего видения мира и, начиная с V века, постепенно уточняли карту мира. Сделали они это в основном благодаря завоеваниям Александра Македонского, благодаря которым географические знания расширились. Тем не менее уничижительный взгляд на другие нации и народы все еще присутствовал. Затем идею переняли древние римляне.

Ниже приведено видение мира согласно древним географам и ученым и их описания.

Анаксимандр Милетский.
Анаксимандр (ок. 610 — ок. 546 до н. э.) Был греческим философом и ученым. Согласно сообщению Страбона, он был создателем первой карты мира. Предполагается, что основная цель карты заключалась в улучшении навигации и торговли между колониями Милета и другими центрами в Средиземном и Черном море. На карте выделялись три континента, два моря и две основные реки, которые достигали океана. Эгейское море было центром мира.

Гекатей Милетский
Первым исследователем, отошедшим от схематического подхода к миру, был грек Гекатей Милетский (ок. 550 — ок. 490 до н. э.). Автор труда «Периегесис» («Землеописание»). Однако  его представление о мире в древности было не очень совершенным: Азия была очень маленькой по сравнению с известными нам размерами, а грек по-прежнему настаивал на том, что мир плоский со своими концами. Считается, что работа Анаксимандра послужила вдохновением для создания карты. Страбон считал их обоих одними из первых географов. В своем произведении Гекатей также описывает народы и земли, населяющие данные земли.

Геродот Галикарнасский
Вторым греческим исследователем был Геродот Галикарнасский (ок. 480 — ок. 429 до н. э.), которого называют отцом географии. Геродот был великим путешественником; посетил Египет, Вавилон, Грецию, Италию, Македонию и побережье Черного моря. Геродот был уникальным путешественником того времени, проводившим своего рода исследования, честно описывая посещенные земли. Он критиковал Гекатея за то, что он изображал океан вокруг мира в форме идеального круга. Однако он также допустил ошибки, поместив цивилизованных греков в центр мира, а варваров — на периферию. .

Грек Ктесий (после 440 — после 380 г. до н.э.) был врачом и историком. В своей монографии «Об Индии» (Indica) он описал варваров из далеких стран глазами персов. Он использовал для них разные термины: люди с собачьей головой, люди с одной большой ногой, существо с человеческим лицом и тремя рядами зубов, люди с козлиными ногами. По большей части это всего лишь воображение, связанное с мифами.

Эратосфен
Эрастотен (276–194 до н. э.) Был греческим географом и ученым. Он считал, что, пересекая Геракловы столбы (Гибралтар), вы попадете в Индию. Основываясь на информации, полученной около ста лет назад во время похода Александра Македонского на восток, он улучшил известную карту мира, в т.ч. указал более правильные размеры континентов.

Страбон
Знаменитый греческий географ Страбон (ок. 63 г. до н. Э. — ок. 24 г. н. Э.) Представил иное видение мира. Его самая важная работа — Geographica (в 17 книгах), в которой показана история народов и мест из разных частей мира. Страбон был путешественником. Страбон может похвастаться тем, что среди известных географов он посетил большинство мест в мире. Однако в своей основной работе он также опирался на договоры, которые были в библиотеке в Александрии.

Политически Страбон поддерживал Римскую империю, и в первую очередь выделял цивилизованный мир (Грецию и Рим), который, по его мнению, существовал в прибрежных районах. Варвары, в свою очередь, жили в лесах и у фьордов, что заставляло их вести кочевой образ жизни, охоту и разведение. Цивилизованные люди жили в городах, что обеспечивало им безопасность и возможность сосредоточиться на учебе. Варвары, в свою очередь, всегда должны были быть бдительными. У варваров нет (в отличие от цивилизованных) работы и привычек поведения. У них нет культуры. Они живут в замкнутом круге, потому что даже если они попытаются начать заниматься сельским хозяйством, какой-нибудь ревнивый сосед разрушит его.

Плиний Старший
Плиний Старший (23–79 гг. н.э.) был римским историком, писателем, философом и командующим флотом. Его единственная сохранившаяся работа — это «Естественная история», своего рода энциклопедия, являющаяся кладезью знаний и идей в римские времена. Он был хорошим другом императора Веспасиана.

Единственная сохранившаяся работа — «Естественная история» (Naturalis Historia), своего рода энциклопедия в 37 книгах. Это кладезь знаний и идей времен Римской империи. Сведения о Северной Европе взяты из трактата Пифея Массалийского «О океане». Энциклопедия организована по разделам.

Плиний включил около 20000 единиц информации из всех областей знаний того времени — описание мира, небесных тел, метеорологических явлений, а также географию, этнологию, антропологию, физиологию, психологию, зоологию и анатомию, ботанику, садоводство, сельское хозяйство, металлургию, минералогию, медицина, живопись, скульптура, информация о золоте, серебре, драгоценных камнях и т. д.

Плиний утверждал, что он использовал труды 327 греческих писателей и 146 латинских писателей, чтобы составить «Естественную историю», и что он изучил около 2000 томов.